Die Region um Barbadanes wurde bereits in der vorrömischen Zeit besiedelt, was durch die Überreste alter keltischer Festungen (Castros) belegt wird. Auch die Römer hinterließen Spuren, insbesondere im nahegelegenen Ourense mit seinen berühmten Thermen. Im Mittelalter wurde das Gebiet ein wichtiger Durchgangsort für Pilger auf dem Weg nach Santiago de Compostela.
Barbadanes pflegt bis heute eine tiefe kulturelle Verbundenheit zur galicischen Identität. Die traditionelle Musik (mit Gaita, der galicischen Dudelsack), Tanz und Sprache (Galicisch) sind zentrale Bestandteile des Gemeinschaftslebens.
Zu den bedeutendsten Festen gehört das Patronatsfest zu Ehren des Heiligen Bernabé, das mit religiösen Zeremonien, Konzerten und regionalen Speisen gefeiert wird. Auch kleinere Feste in den Ortsteilen wie Romerías oder gastronomische Märkte ziehen Besucher an.