Der wichtigste Wirtschaftszweig in Barbate ist seit Jahrhunderten die Fischerei – insbesondere der traditionelle Fang des roten Thunfischs mit der Almadraba-Methode. Dieser nachhaltige Fischfang prägt nicht nur die lokale Wirtschaft, sondern auch die kulinarische Identität der Stadt.
Darüber hinaus gewinnt der Tourismus zunehmend an Bedeutung. Besonders Ökotourismus, Wanderurlaub, kulinarischer Tourismus und Individualreisen bieten großes Potenzial. Viele kleine Unternehmen und familiengeführte Unterkünfte haben sich auf diese neue Nachfrage eingestellt.
Auch Landwirtschaft, insbesondere der Anbau von Gemüse und Oliven, sowie lokale Handwerkskunst wie Keramik und Textilien spielen eine Rolle in der lokalen Wirtschaft. Die Nähe zu Cádiz und die landschaftliche Schönheit fördern zudem kleinere Dienstleistungsunternehmen und Gastronomiebetriebe.