San Antonio Abad gehört zur historischen Stadt Cartagena, die bereits in der Antike eine bedeutende Rolle spielte. Gegründet von den Karthagern und später von den Römern ausgebaut, ist die Region ein Schmelztiegel der Kulturen – beeinflusst durch römische, maurische und christliche Herrschaftszeiten.
Der Stadtteil selbst entwickelte sich vor allem im 20. Jahrhundert als Wohn- und Handelszentrum. Trotz seiner modernen Struktur ist San Antonio Abad tief in traditionellen Bräuchen verwurzelt, insbesondere der Verehrung des heiligen Antonius, dem Schutzpatron der Tiere. Das Fest zu seinen Ehren im Januar ist ein Höhepunkt des Jahres, mit Umzügen, Musik, Folklore und kulinarischen Angeboten.
Kulturell ist San Antonio Abad eng mit Cartagena verbunden. Besucher können die berühmte Karwoche (Semana Santa) mit ihren beeindruckenden Prozessionen erleben oder an lokalen Stadtteilfesten teilnehmen. Lokale Vereine und Kulturzentren pflegen alte Handwerkstraditionen, Musik und Tanz – oft offen für Interessierte und Gäste.