Die wirtschaftliche Struktur von Sopelana ist vor allem vom Dienstleistungssektor geprägt, insbesondere vom Tourismus. Dank der reizvollen Natur und der Nähe zu Bilbao zieht die Stadt zunehmend Tagesbesucher, Wochenendausflügler und Feriengäste an.
Ein besonders starker Wirtschaftszweig ist der Surftourismus. Sopelana gilt als eines der besten Surfgebiete in Nordspanien und bietet zahlreiche Surfschulen, Verleihstationen und spezialisierte Shops. Auch Unternehmen im Bereich Outdoor-Sport, nachhaltiger Tourismus und Gastronomie profitieren vom Besucheraufkommen.
Darüber hinaus ist die Stadt ein beliebter Wohnort für Pendler, die in Bilbao arbeiten, aber im ruhigeren Küstenumfeld leben möchten. Dies hat zu einem moderaten Bau- und Dienstleistungsboom geführt.
Lokale Produkte wie Honig, Käse, handwerkliche Backwaren und Meeresfrüchte werden auf kleinen Wochenmärkten verkauft und stärken die lokale Wirtschaft.