Die Wirtschaft Donostias wird stark vom Tourismus getragen, der sowohl kulturelle als auch kulinarische Angebote umfasst. Neben dem klassischen Urlaubstourismus ist auch der Kongress- und Eventbereich stark wachsend. Zahlreiche nationale und internationale Veranstaltungen werden jedes Jahr in der Stadt abgehalten.
Neben dem Tourismus ist Donostia auch ein Standort für Forschung und Technologie. Verschiedene Innovationszentren, Hochschulen und Unternehmen in den Bereichen Biotechnologie, Informatik und Maschinenbau sind hier ansässig.
Die Stadt ist außerdem bekannt für ihre hochwertigen Lebensmittelprodukte – von traditionellen baskischen Spezialitäten bis hin zu Gourmet-Kreationen. Kleine Handwerksbetriebe und Familienunternehmen prägen das wirtschaftliche Leben ebenso wie große Gastronomiebetriebe.