Die Wirtschaft von Santa Cruz wird stark vom Tourismus dominiert, der sowohl direkt als auch indirekt eine große Rolle spielt. Hotels, Gastronomie, Freizeitangebote und Dienstleistungen rund um den Tourismus bilden das wirtschaftliche Rückgrat der Stadt. Dank des milden Klimas floriert der Sektor das ganze Jahr über.
Ein weiterer bedeutender Bereich ist die Fischerei sowie die lokale Landwirtschaft, die hochwertige Produkte wie tropische Früchte, Käse oder Wein liefert. Diese Produkte sind nicht nur für den Eigenverbrauch, sondern auch für den Export und die Gastronomie von Bedeutung.
Zudem entwickelt sich Santa Cruz zunehmend zu einem Zentrum für kreative und digitale Branchen. Coworking-Spaces, Start-up-Initiativen und Technologieprojekte machen die Stadt attraktiv für junge Unternehmer und Freelancer, die nach einem inspirierenden Arbeitsumfeld suchen.