Die Wirtschaft Méridas basiert stark auf dem Tourismus, insbesondere auf Kulturtourismus. Die archäologischen Stätten, Museen und kulturellen Veranstaltungen sind die Hauptanziehungspunkte für Besucher. Darüber hinaus ist die Stadt ein wichtiger Verwaltungssitz, da sich hier viele Behörden der Autonomen Region Extremadura befinden.
Die Landwirtschaft spielt in der Region eine bedeutende Rolle. Besonders wichtig sind Oliven, Wein, Getreide und Schweinezucht für die Produktion von Iberischem Schinken. Mérida profitiert von diesen regionalen Erzeugnissen auch gastronomisch und wirtschaftlich.
In jüngerer Zeit fördert die Stadt auch Technologie-Startups, Kreativwirtschaft und kleine Handwerksbetriebe. Traditionelle Produkte wie Keramik, bestickte Textilien und handgefertigte Lederwaren tragen zur lokalen Identität und Wirtschaft bei.