La economía de Sopelana se basa principalmente en el turismo y los servicios. La ciudad ha ganado popularidad entre los turistas debido a sus playas, sus actividades al aire libre y su proximidad a Bilbao. Además de las escuelas de surf y las empresas de deportes de aventura, el sector de la hostelería, que incluye hoteles, restaurantes y casas rurales, es un pilar fundamental de la economía local.
Aunque el turismo es el principal motor económico, Sopelana también mantiene su herencia agrícola. En los mercados locales, se pueden encontrar productos frescos de la región, como quesos de oveja y productos lácteos, que son emblemáticos de la gastronomía vasca. También se produce el Txakoli, un vino blanco ligeramente espumoso, típico de la zona.
Por otro lado, muchos de los residentes de Sopelana trabajan en Bilbao, lo que crea una estrecha relación económica entre ambas ciudades. Las oportunidades de trabajo en sectores como la tecnología, la educación y las finanzas en Bilbao permiten que Sopelana mantenga un equilibrio entre su vida rural y el acceso a los servicios y empleos metropolitanos.