La economía de Villacarrillo está profundamente arraigada en la agricultura, con la producción de aceite de oliva como su principal motor económico. La provincia de Jaén es conocida mundialmente como la mayor productora de aceite de oliva, y Villacarrillo se enorgullece de contribuir a este reconocimiento con su producción de aceite de alta calidad. Los olivares que rodean el municipio no solo son una fuente de riqueza, sino también un paisaje emblemático de la región. Los visitantes pueden recorrer las almazaras locales y descubrir el proceso de producción del aceite, una experiencia que atrae a los amantes de la gastronomía.
Además de la agricultura, el turismo está ganando cada vez más importancia en la economía local. La belleza natural de la zona, junto con su patrimonio histórico, ha atraído a un número creciente de visitantes en los últimos años, lo que ha impulsado el sector hotelero y de servicios. Asimismo, la artesanía local, como la cerámica y los textiles tradicionales, se ha convertido en otro aspecto destacado de la economía, ofreciendo a los turistas productos únicos y de gran calidad.
El desarrollo del turismo rural y el agroturismo también está en auge, brindando a los visitantes la oportunidad de experimentar la vida rural andaluza de primera mano.