Villanueva de la Cañada tiene una rica historia que se remonta a la época romana. Se han encontrado restos de asentamientos romanos en la zona, que luego estuvo bajo influencia musulmana durante el período medieval. Tras la Reconquista, la ciudad creció bajo el dominio cristiano, y gran parte de su diseño y monumentos reflejan esta evolución histórica.
Uno de los aspectos culturales más destacados de Villanueva de la Cañada es la celebración de sus fiestas patronales en honor a la Virgen del Pilar. Este evento incluye música tradicional, desfiles y comida local, atrayendo tanto a residentes como a visitantes. Otras celebraciones incluyen actuaciones al aire libre, mercados artesanales y recreaciones históricas, manteniendo vivas las tradiciones culturales de la ciudad.
Además, Villanueva de la Cañada es conocida por su contribución a la ciencia y la educación, siendo la sede de una estación de seguimiento espacial de la Agencia Espacial Europea, lo que aporta una faceta moderna a la identidad cultural de la ciudad.