La historia de Atarfe se remonta a la antigüedad, con influencias significativas de los romanos, los moros y los cristianos. El nombre de la ciudad proviene del árabe «At-Tarfe», que significa «el borde» o «la frontera», en referencia a su ubicación en la frontera del reino nazarí de Granada durante la dominación musulmana. En esa época, Atarfe fue un importante centro agrícola y comercial, gracias a sus sistemas de irrigación que permitían el cultivo en las fértiles tierras de la Vega.
Con la Reconquista en 1492, Atarfe se transformó bajo el dominio cristiano, mezclando la arquitectura morisca con la influencia cristiana. Hoy en día, se pueden ver vestigios de estos períodos históricos en sus calles, con iglesias antiguas, fortificaciones y edificios tradicionales andaluces. Atarfe es también conocido por sus festivales culturales, como la Semana Santa, con sus emotivas procesiones, y la Feria anual, una colorida celebración de la música y la danza andaluzas.
La tradición flamenca está profundamente arraigada en la cultura local, y los visitantes pueden disfrutar de espectáculos de música y danza que capturan la esencia de Andalucía.