La economía de Adra ha estado históricamente ligada al mar, con la pesca siendo una de las principales actividades económicas desde la antigüedad. En la actualidad, el puerto pesquero de Adra sigue siendo uno de los más importantes de la región y abastece tanto a la industria local como a otras partes de España. La agricultura, especialmente el cultivo de hortalizas y frutas en invernaderos, también es un pilar fundamental de la economía local, dada la fertilidad de la tierra y el clima favorable.
El turismo es otro sector en crecimiento, impulsado tanto por la belleza natural de sus playas como por su patrimonio cultural e histórico. Adra ha sabido aprovechar su ubicación costera para atraer a turistas en busca de sol y mar, así como a aquellos interesados en la historia y la cultura andaluza. La ciudad también es conocida por la producción de productos artesanales, como cerámica y tejidos, que atraen a los visitantes que buscan recuerdos únicos.
En los últimos años, la ciudad ha desarrollado un pequeño pero vibrante sector de servicios, con negocios locales que atienden tanto a residentes como a turistas. La gastronomía local, las actividades turísticas y los eventos culturales contribuyen significativamente a la economía.