La economía de Zumaia ha estado tradicionalmente vinculada al mar, con la pesca y el comercio marítimo como pilares principales. Sin embargo, en las últimas décadas, el turismo ha ganado un papel predominante debido a los espectaculares paisajes y a la importancia geológica de la región. El Geoparque de la Costa Vasca, del cual Zumaia es parte, ha sido un motor importante para el crecimiento del turismo sostenible y ha atraído tanto a científicos como a viajeros que buscan explorar la belleza natural de la región.
Además del turismo, la pesca sigue siendo una parte integral de la economía local, proporcionando pescado fresco y mariscos que son la base de la gastronomía local. Zumaia también cuenta con una economía agrícola modesta, donde la producción de txakoli, un vino blanco ligeramente espumoso, tiene un rol destacado.
La ciudad también alberga pequeñas industrias y artesanías tradicionales, incluyendo la fabricación de productos locales como ropa vasca, objetos de madera tallada a mano y cerámica. En los últimos años, el crecimiento del sector de la hostelería y los servicios turísticos ha generado nuevas oportunidades para la economía local, atrayendo inversiones y mejorando la infraestructura.