Ponferrada cuenta con una rica historia que abarca influencias romanas, moriscas y cristianas. La ciudad cobró gran relevancia durante la Edad Media, siendo un punto estratégico en el Camino de Santiago. Uno de los eventos históricos más importantes fue la construcción del Castillo de los Templarios en el siglo XII, edificado por los caballeros templarios para proteger a los peregrinos que recorrían esta famosa ruta. De hecho, el nombre de la ciudad, «Ponferrada», proviene de «Pons Ferrata», en referencia al puente de hierro que se construyó sobre el río Sil para facilitar el paso de los peregrinos.
La ciudad es también conocida por su vibrante vida cultural, marcada por festivales y tradiciones que han perdurado a lo largo de los siglos. Entre los eventos más destacados se encuentra la Fiesta de la Encina, que se celebra en septiembre en honor a la Virgen de la Encina, patrona de El Bierzo. Durante esta festividad, la ciudad se llena de desfiles, música, bailes tradicionales y espectáculos pirotécnicos, ofreciendo una inmersión completa en las costumbres locales.
Ponferrada es además un punto clave en el Camino de Santiago, lo que ha dejado una profunda huella cultural y espiritual en la ciudad. A lo largo del año, miles de peregrinos pasan por sus calles, contribuyendo al ambiente multicultural y abierto de la ciudad.