La economía de Ribadeo ha estado tradicionalmente vinculada al mar, con la pesca y el comercio marítimo desempeñando roles clave a lo largo de su historia. En la actualidad, el turismo es uno de los principales motores económicos, gracias a la belleza natural de la ciudad y su rico patrimonio cultural. La afluencia de visitantes a la Playa de las Catedrales y otras atracciones cercanas ha fomentado el crecimiento de la industria de la hospitalidad y los servicios, incluidos hoteles, restaurantes y visitas guiadas.
La agricultura es otro sector importante en Ribadeo, con el campo circundante ofreciendo tierras fértiles para la producción de lácteos, cultivo de cereales y cría de ganado. La ciudad también se beneficia de su proximidad a la Ría de Ribadeo, donde la extracción de mariscos y la acuicultura contribuyen a la economía local.
Ribadeo es conocida por sus artesanías tradicionales, como el encaje gallego y la cerámica hecha a mano, productos que se pueden encontrar en las tiendas locales. Estos productos únicos añaden encanto a la ciudad y ofrecen a los visitantes una muestra de su artesanía tradicional.