Cartagena tiene una población de aproximadamente 215,000 habitantes, lo que la convierte en una de las ciudades más grandes de la región de Murcia. La demografía de la ciudad es diversa, con una mezcla de nacionales españoles y un número creciente de residentes internacionales, especialmente de América Latina y el norte de África. Esta diversidad aporta una vibrante atmósfera multicultural a la ciudad.
Cartagena ha experimentado un crecimiento poblacional constante en los últimos años, impulsado tanto por su fuerte economía como por su atractivo como destino de jubilación para europeos que buscan un clima mediterráneo suave. La ciudad también cuenta con una significativa población estudiantil, ya que la Universidad Politécnica de Cartagena atrae a estudiantes de toda España y del extranjero.