L’histoire de Calella remonte à l’époque médiévale, bien que la région ait été habitée dès l’Antiquité. La ville s’est développée autour de l’église Santa Maria et du commerce maritime, devenant un centre économique régional au XVIIIe siècle. Elle s’est ensuite tournée vers le textile, avant de devenir une destination touristique dans les années 1960.
Calella est fortement ancrée dans les traditions catalanes. Chaque année, la ville célèbre sa Festa Major en septembre, avec ses défilés, concerts, castells (tours humaines), correfocs (spectacles de feux) et sardanes (danses typiques). Le carnaval, les processions de Pâques et la Sant Jordi sont également très suivis.
La culture contemporaine est aussi présente, avec des événements internationaux comme le Calella Film Festival ou les Journées photographiques. L’engagement culturel de la ville se reflète dans la diversité de ses activités artistiques, artisanales et festives, qui attirent une audience locale et étrangère.