L’histoire de Lalín est marquée par la continuité d’un habitat rural depuis l’Antiquité. Des vestiges celtiques (castros), ainsi que des preuves d’occupation romaine, témoignent de l’ancienneté du peuplement. Au Moyen Âge, la région s’est structurée autour de domaines agricoles et religieux, avec la construction d’églises, monastères et moulins.
La culture locale est profondément enracinée dans les traditions rurales : musique folklorique, danses, artisanat du bois, textiles traditionnels et fêtes populaires. L’une des plus célèbres est la Festa do Cocido de Lalín, l’un des festivals gastronomiques les plus emblématiques de Galice, consacré au cocido gallego (ragoût traditionnel).
Lalín entretient également un lien fort avec la langue et l’identité galiciennes. Le galicien est largement utilisé dans la vie quotidienne et dans la culture institutionnelle. La ville est très active culturellement, avec un théâtre municipal, des bibliothèques, et de nombreuses associations culturelles.