Olot possède une histoire ancienne, marquée par des influences préromaines, romaines et médiévales. Elle fut un centre important de commerce et d’artisanat au Moyen Âge, et connut un développement particulier aux XVIIIe et XIXe siècles avec l’essor de l’industrie textile et des arts décoratifs.
La ville est aujourd’hui célèbre pour son école artistique, née au XIXe siècle, qui a donné naissance à de nombreux peintres, sculpteurs et créateurs. Olot est également réputée pour sa tradition de fabrication de figures religieuses, un artisanat qui a traversé les époques et perdure encore aujourd’hui.
Côté culture, Olot accueille de nombreux festivals, comme Sismògraf, dédié à la danse contemporaine et aux arts vivants, ou Lluèrnia, un événement nocturne spectaculaire autour de la lumière et du feu. La ville met en valeur les traditions catalanes tout en encourageant l’innovation artistique contemporaine.