Torrelavega est un centre économique régional important. Historiquement tournée vers l’industrie (sidérurgie, chimie, cimenterie), la ville conserve encore un tissu industriel actif, avec des entreprises comme Solvay, Sniace ou Bridgestone. Le secteur des services s’est fortement développé au cours des dernières décennies.
Le commerce local, notamment grâce au marché couvert, aux foires agricoles et aux boutiques spécialisées, joue un rôle essentiel dans la vie économique de la ville. La ville est également réputée pour sa Foire aux Bétails, une des plus anciennes d’Espagne, qui attire professionnels et visiteurs de toute la région.
L’artisanat, la gastronomie locale et le secteur agroalimentaire représentent aussi des atouts. Torrelavega développe par ailleurs un écosystème favorable à l’entrepreneuriat, avec des initiatives pour soutenir les PME et les projets innovants, en particulier dans le secteur écologique et numérique.