Tarifa possède une histoire fascinante marquée par les civilisations romaine, vandale, musulmane et chrétienne. Son nom vient de Tarif ibn Malik, un commandant berbère ayant envahi la région en 710. La ville a été un point stratégique dans les échanges entre l’Europe et l’Afrique pendant des siècles.
Le château de Guzmán el Bueno, datant du Xe siècle, témoigne du passé médiéval et défensif de la ville. Il a été nommé en l’honneur d’un héros local, connu pour sa loyauté lors du siège de Tarifa.
La culture locale est profondément andalouse, avec une forte empreinte arabe et marine. La ville célèbre la Semana Santa, la Feria de Tarifa, et de nombreuses fêtes religieuses et populaires mêlant musique flamenco, danses, gastronomie et convivialité.
La proximité avec l’Afrique influence aussi les musiques, les marchés et la vie artistique locale, créant une ambiance multiculturelle et ouverte.