L’économie de Marbella est principalement axée sur le tourisme haut de gamme, l’immobilier de luxe et les services. Le secteur hôtelier, les agences de voyage de luxe, la restauration, le bien-être et les activités sportives (golf, nautisme, tennis) sont les principaux moteurs économiques de la ville.
L’immobilier, en particulier les villas de luxe et les résidences fermées, connaît une forte croissance grâce à une clientèle internationale venue d’Europe, du Moyen-Orient et d’Amérique du Nord. De nombreux promoteurs y développent des projets haut de gamme intégrant durabilité et design moderne.
Le commerce de détail est également très actif, notamment dans les quartiers de Puerto Banús et Marbella Golden Mile, avec des enseignes de mode, joaillerie, décoration et gastronomie.
La ville développe aussi des initiatives autour du tourisme médical, du bien-être, de la retraite active et de la digitalisation de ses services, pour diversifier son économie.