L’économie de Nerja repose principalement sur le tourisme, qui constitue la principale source de revenus pour la ville. Grâce à sa beauté naturelle et à sa notoriété croissante, la ville attire des visiteurs du monde entier, notamment d’Allemagne, du Royaume-Uni et de Scandinavie.
Le secteur agricole joue également un rôle important, en particulier autour de la culture des avocats, mangues, cannes à sucre et légumes, cultivés dans la vallée fertile de la rivière Chíllar. L’artisanat local et les petits commerces sont également dynamiques, avec des produits comme la céramique, les bijoux faits main ou les textiles.
L’immobilier, notamment la location touristique et les résidences secondaires, contribue à l’économie locale. Nerja connaît une demande soutenue pour les logements de charme et les établissements hôteliers indépendants, ce qui en fait un lieu idéal pour l’investissement à long terme.