L’économie de Bilbao repose aujourd’hui sur les services, la finance, le tourisme, l’innovation et les industries créatives. Bien que l’activité industrielle ait décliné, elle demeure présente dans les secteurs de la technologie, de l’énergie et de la logistique. Le port de Bilbao reste un acteur économique important, desservant le nord de l’Espagne et au-delà.
Le secteur touristique est en pleine expansion, dynamisé par la notoriété du musée Guggenheim et la transformation urbaine de la ville. Bilbao attire aussi les congrès internationaux, renforcée par la présence de lieux comme le Palais Euskalduna. L’économie verte et l’innovation numérique sont également des axes de développement privilégiés.
La ville est fière de ses produits locaux : artisanat, textiles, mais surtout agroalimentaire de qualité, avec une production importante de cidre basque, fromages (comme l’Idiazabal), et produits de la mer.