Ortuella possède un passé profondément lié à l’exploitation minière, qui a marqué l’essor économique et social de la région au XIXe et au début du XXe siècle. Elle faisait autrefois partie de la commune de Santurtzi avant de devenir indépendante en 1901. Cette histoire industrielle est encore visible à travers les anciens bâtiments, infrastructures minières et le caractère ouvrier de la ville.
La culture locale est fortement imprégnée d’un esprit communautaire, avec de nombreuses associations culturelles, sportives et sociales. Le patrimoine basque y est bien vivant, notamment à travers la langue euskera, enseignée et utilisée dans les institutions et les écoles.
Les fêtes patronales de San Félix, en août, constituent un temps fort de l’année. Elles comprennent des concerts, des danses traditionnelles basques, des activités pour enfants, des compétitions sportives et des rassemblements gastronomiques. La mémoire ouvrière et l’identité locale sont également célébrées à travers des expositions, des commémorations et des projets éducatifs.