La ville de Donostia possède une histoire riche qui remonte à l’époque romaine, bien que son essor véritable se soit produit au Moyen Âge. Au XIIIe siècle, elle obtient le statut de ville, ce qui marque le début de son développement en tant que port commercial important. Donostia a connu plusieurs influences au cours de son histoire, notamment celles des Romains, des Maures et des Chrétiens, qui ont laissé des traces profondes dans l’architecture, la culture et les traditions locales. L’un des événements marquants de l’histoire de la ville est son occupation par les troupes françaises pendant la guerre d’indépendance espagnole, mais aussi son rôle en tant que station balnéaire prisée au XIXe siècle.
La culture basque est profondément enracinée à Donostia. La ville est un centre de la musique, de la danse, et de la gastronomie basque, avec des festivals tels que le Festival International du Film de San Sebastián, qui attire des cinéphiles et des célébrités du monde entier chaque année. La ville est également connue pour ses fêtes traditionnelles comme la Semana Grande, un événement célébré en août, qui mélange musique, danse et feux d’artifice dans une ambiance de fête populaire.
L’une des particularités de Donostia est sa langue, l’euskara, encore parlée par de nombreux habitants et enseignée dans les écoles. Cette langue est un symbole de l’identité basque, et les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur cette culture unique dans les musées locaux, tels que le Musée San Telmo, qui présente des expositions sur l’histoire de la ville et de la région.