Arrecife, dont le nom dérive du mot « arrecife » signifiant « récif » en espagnol, était à l’origine un petit village de pêcheurs. Au fil des siècles, la ville est devenue un port commercial important pour l’île, notamment pendant la domination espagnole. Son développement s’est intensifié avec la construction de fortifications telles que le Castillo de San Gabriel au XVIe siècle, un vestige des défenses de la ville contre les pirates.
La ville a également été marquée par l’influence de l’architecte et artiste César Manrique, natif de Lanzarote. Manrique a laissé sa marque sur Arrecife avec des œuvres architecturales emblématiques, alliant l’architecture moderne et le respect de l’environnement. Son œuvre la plus connue à Arrecife est le Charco de San Ginés, une lagune artificielle entourée de maisons blanches et de restaurants qui reflète l’essence de la ville.
Culturalement, Arrecife est un centre dynamique avec des festivals annuels, des concerts et des expositions d’art. La fête de San Ginés, célébrée en août, est l’un des événements majeurs de la ville, attirant de nombreux visiteurs pour ses défilés, ses concerts et ses activités folkloriques. La ville célèbre également le carnaval, avec des costumes extravagants, des défilés de rue et de la musique.