L’histoire d’Alcanar remonte à l’époque ibérique, avec un site archéologique majeur à Sant Jaume-Mas d’en Serrà, l’un des plus importants gisements de culture ibérique de Catalogne. La ville a connu les influences romaines, puis arabes pendant plusieurs siècles, avant d’être reconquise par les chrétiens au XIIe siècle.
Cette richesse historique se reflète dans l’identité culturelle forte de la commune. Alcanar célèbre de nombreuses fêtes traditionnelles, dont les fêtes patronales de Sant Miquel (fin septembre), les festivités de la Mare de Déu del Remei et les fêtes maritimes de Les Cases d’Alcanar, qui rendent hommage aux traditions de la mer. Les spectacles de rue, les défilés, les danses populaires et les correfocs (défilés de feux et de diables) y sont fréquents.
Les coutumes locales incluent également la musique populaire, le folklore catalan, les danses traditionnelles et un fort attachement aux processions religieuses. Alcanar conserve une âme authentique où le mode de vie méditerranéen se manifeste dans chaque rue, chaque marché et chaque célébration.