La localité est connue dès le XVe siècle, mais c’est au XVIIIe et XIXe qu’elle se développe en port de pêche florissant, attirant marchands catalans spécialisés dans la salaison, puis s’imposant comme l’un des ports de pêche côtière les plus importants d’Europe .
Santa Eugenia vibre au rythme de traditions vivaces : les fêtes de la Festa da Dorna à la fin juillet (60 000 participants, fête d’“intérêt touristique en Galice”) combinent humour, folklore, animations maritimes et concentrations de bateaux
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. Le reste de l’année est rythmé par de nombreuses manifestations culturelles, artisanales et gastronomiques en lien avec la mer.