Habitée depuis la Préhistoire (pétroglyphes à Bamio) et les castros antiques, Vilanova a été influencée par la présence romaine, avec des vestiges numismatiques, et s’est affirmée comme enclave maritime depuis le XVe s. . Elle est aussi la ville natale de Ramón María del Valle-Inclán, grande figure de la littérature espagnole
mardesantiago.com
.
La vie culturelle est rythmée par la Fête du Moule & Berberecho (deuxième week-end d’août, d’intérêt touristique), la Ruta dos Muíños, les célébrations religieuses locales et le composite tissu associatif (clubs, musées, culture populaire) .