L’histoire de Villanueva de la Cañada est étroitement liée à l’histoire agraire et religieuse de la région. Dès le Moyen Âge, des communautés rurales s’y installèrent, profitant des ressources en eau et des terres fertiles. La ville a longtemps dépendu de l’ordre de Saint-Jacques et a conservé un certain nombre de traditions chrétiennes encore vivaces aujourd’hui.
Un des événements culturels les plus attendus chaque année est la Fête de Santiago Apóstol, patron de la ville, célébrée en juillet avec des processions, des concerts, des spectacles pour enfants et une ambiance festive dans tout le centre-ville. Il s’agit d’un excellent moment pour découvrir la culture locale.
Villanueva de la Cañada est aussi marquée par une ouverture culturelle forte, notamment grâce à la présence de nombreux étudiants étrangers. Cela se reflète dans une programmation culturelle variée : expositions d’art, ateliers multiculturels, conférences, spectacles de théâtre et concerts sont régulièrement organisés.