Historiquement centrée sur l’exploitation minière, l’économie de La Unión a dû se réinventer après la fermeture des dernières mines dans les années 1990. Aujourd’hui, la ville mise sur le tourisme culturel et naturel, l’industrie de la culture (notamment le flamenco) et les services liés à l’environnement.
Le Parque Minero est devenu un pôle d’attraction économique majeur, en attirant des milliers de visiteurs par an. La ville valorise également son artisanat local, ses activités agricoles (notamment l’amande, l’olivier et le caroubier), et l’installation de PME dans les zones industrielles réaménagées.
La proximité de Cartagena et des zones logistiques portuaires favorise aussi l’implantation d’entreprises liées au transport et à la logistique. Le développement du tourisme durable, avec des initiatives liées à la récupération écologique de la baie de Portmán, ouvre de nouvelles perspectives économiques pour les années à venir.