Alicante possède une histoire riche qui remonte à l’époque ibère, puis romaine (Lucentum), et fut profondément marquée par la domination musulmane jusqu’à la reconquête chrétienne au XIIIe siècle. Chaque époque a laissé des traces visibles dans le tissu urbain, l’architecture et les traditions locales.
La ville est célèbre pour sa fête des Hogueras de San Juan, en juin, déclarée d’intérêt touristique international. Cette célébration mêle art, feu, satire et défilés spectaculaires, et se termine par la « Cremà » où d’immenses sculptures en bois sont brûlées. D’autres fêtes comme la Semaine Sainte ou les Moros y Cristianos témoignent de la richesse du calendrier festif.
La culture locale est profondément ancrée dans l’identité méditerranéenne : musique folklorique, danses traditionnelles, artisanat, et une forte expression de la convivialité. Le théâtre principal, le MACA (musée d’art contemporain), et le MARQ (musée archéologique) font partie d’une offre culturelle variée et accessible.