L’économie d’Orihuela repose sur plusieurs piliers : l’agriculture, le tourisme, le commerce et la construction. La plaine de la Vega Baja produit fruits, légumes, agrumes et olives, qui approvisionnent aussi bien les marchés locaux que l’exportation.
Le tourisme, en particulier à Orihuela Costa, connaît une croissance continue. De nombreux visiteurs étrangers, notamment britanniques, français et scandinaves, y viennent pour profiter du climat, des plages et du golf. Plusieurs lotissements résidentiels accueillent également des résidents permanents étrangers.
Le marbre et la céramique sont des secteurs secondaires, tout comme les services liés à l’éducation et à la culture, de plus en plus développés grâce à des établissements d’enseignement supérieur et des initiatives culturelles locales.