Santa Pola est avant tout une ville de tradition pêcheuse. Son port de pêche est l’un des plus actifs de la côte méditerranéenne espagnole, notamment pour la pêche à la crevette rouge. Cette activité est complétée par un marché aux poissons réputé et des conserveries artisanales.
Le tourisme est l’un des moteurs économiques principaux. L’afflux de visiteurs, notamment espagnols, britanniques et scandinaves, soutient les secteurs de l’hôtellerie, de la restauration, des loisirs et de l’immobilier. La proximité avec l’aéroport international en fait une base attractive pour les résidents secondaires.
Enfin, l’agriculture (notamment le sel, les agrumes, les grenades), les services, et les activités nautiques (plongée, voile, excursions vers Tabarca) participent à la diversification économique. La ville soutient aussi l’artisanat local, avec des produits de la mer, de la céramique et des spécialités culinaires.