Paterna possède un riche passé historique : occupée par les Ibères, les Romains, puis les Arabes, elle est ensuite remodelée suite à la Reconquête chrétienne au XIIIe siècle. Son centre ancien, fortifié, conserve des vestiges médiévaux, notamment les remparts, tours et ruelles étroites, rappelant son rôle stratégique historique.
Culturalement, Paterna est très active : elle organise chaque année des Fallas, événements spectaculaires mêlant art, satire et architecture éphémère. Les fêtes patronales d’octobre, dédiées à la Vierge des Neiges et à Saint François, mêlent activités religieuses, concerts, cirques et foires en plein air. Des spectacles de rue, expositions, festivals de musique et théâtre de proximité jalonnent les saisons.
Les traditions populaires sont valorisées via des sociétés bancales, des correfocs ou des concours de tambours, qui renforcent l’identité collective. La municipalité soutient également le centre culturel El Molí, un pôle artistique inclusif.