Alcalá del Río ha radici antichissime: il suo nome deriva dall’arabo “al-qal’a”, che significa “la fortezza”, un riferimento alla sua importanza durante il periodo musulmano. La città, però, ha origini ancora più remote, con tracce risalenti all’epoca romana, quando era conosciuta come Ilipa Magna.
Durante il medioevo, Alcalá del Río divenne un punto strategico grazie alla sua posizione sul Guadalquivir. Dopo la riconquista cristiana, la città mantenne la sua importanza come centro agricolo e commerciale. Oggi, questa eredità si riflette nelle architetture e nelle feste religiose, come la Semana Santa e la Romería de San Gregorio.
La cultura locale è fortemente influenzata dalle tradizioni andaluse: flamenco, tauromachia, artigianato in ceramica e gastronomia. Le feste popolari, animate da musica, danze e processioni, rappresentano momenti di grande coinvolgimento collettivo, durante i quali i visitatori sono calorosamente accolti.