Alcalá de Henares vanta una storia millenaria, risalente all’epoca romana quando era conosciuta come Complutum. Con l’arrivo dei Visigoti, e successivamente dei Mori, la città assunse grande importanza strategica e culturale. Durante il Medioevo, fu riconquistata dai cristiani e divenne un importante centro religioso e accademico.
Nel 1499 fu fondata l’Università Complutense da Francisco Jiménez de Cisneros, una delle più antiche università d’Europa, che trasformò Alcalá in un centro di sapere e cultura umanistica durante il Rinascimento. La città è anche nota per aver dato i natali a Miguel de Cervantes nel 1547, la cui casa natale è oggi un museo molto visitato.
Oggi Alcalá conserva una forte identità culturale, celebrata ogni anno con eventi come la Settimana Cervantina, che include rievocazioni storiche, spettacoli teatrali, mercatini medievali e letture pubbliche del Don Chisciotte. La città è un punto di riferimento per gli amanti della letteratura, della storia e delle arti sceniche.