Le origini di Alcantarilla risalgono all’epoca romana, ma la città deve il suo nome all’influenza araba, come dimostra il termine “al-qanṭarā”, che significa “ponte”. Durante il dominio moresco, Alcantarilla fu un importante punto di transito e centro agricolo, ruolo che ha mantenuto anche dopo la riconquista cristiana.
La città è famosa per il suo forte senso di identità culturale, visibile nelle numerose feste religiose e popolari. Una delle celebrazioni più conosciute è il “Festival de las Fiestas de Mayo”, con processioni, mercatini, fuochi d’artificio e spettacoli folcloristici che attirano visitatori da tutta la regione.
Un simbolo culturale importante è il Museo Etnologico de la Huerta, che raccoglie oggetti e ricordi della vita rurale e agricola della regione di Murcia. Inoltre, la città conserva una delle poche “Norias” funzionanti (ruote idrauliche tradizionali), che testimonia l’ingegnosità storica della gestione delle acque in questa zona.