L’economia di Ponferrada è storicamente legata all’agricoltura e all’estrazione mineraria, ma negli ultimi decenni si è diversificata grazie al turismo, ai servizi e alla viticoltura. La regione del Bierzo è rinomata per la produzione di vino, in particolare per la varietà Mencía, che sta ottenendo riconoscimenti internazionali.
Il turismo, spinto dal Cammino di Santiago e dal patrimonio storico e naturale, è una delle principali fonti di reddito. L’agroalimentare ha un ruolo centrale: frutta, verdura, miele e castagne sono solo alcuni dei prodotti locali che si distinguono per qualità e genuinità.
Esistono anche piccole e medie imprese nei settori dell’artigianato, dell’energia e dei servizi, mentre l’Università di León ha una sede distaccata in città, contribuendo all’innovazione e allo sviluppo locale.