L’economia di San Lorenzo de El Escorial è tradizionalmente legata al turismo, attratto principalmente dal Monastero di El Escorial e dal suo valore storico e culturale. Il settore dei servizi, che include l’ospitalità, la ristorazione e il commercio, riveste un ruolo fondamentale nell’economia locale, fornendo occupazione a una parte significativa della popolazione. La presenza di infrastrutture turistiche di qualità, come hotel, ristoranti e negozi di souvenir, contribuisce in modo significativo al reddito della città.
Oltre al turismo, un altro settore importante è quello dell’istruzione, grazie alla presenza di diverse istituzioni educative, tra cui l’Universidad Complutense de Madrid – Real Centro Universitario Escorial-María Cristina, che attira studenti da tutta la Spagna e dall’estero. Questo polo educativo contribuisce a dinamizzare l’economia locale attraverso la spesa degli studenti e del personale accademico.
Sebbene non sia un centro industriale di grande rilievo, a San Lorenzo de El Escorial sono presenti alcune attività artigianali, in particolare legate alla produzione di ceramiche, cuoio e prodotti alimentari locali. L’agricoltura, seppur in misura minore rispetto al passato, continua a essere presente nelle aree circostanti, con la coltivazione di prodotti tipici della regione. La vicinanza a Madrid offre anche opportunità di lavoro e di sviluppo economico per i residenti, con molti che si recano quotidianamente nella capitale per motivi professionali.