La storia di La Unión è profondamente legata all’estrazione mineraria, che ha segnato il suo sviluppo dal periodo romano fino al XX secolo. La zona era nota fin dall’antichità per le sue miniere di piombo, zinco e ferro, e i Romani furono i primi a sfruttare intensamente queste risorse. Durante il Medioevo, la regione passò sotto il dominio arabo per diversi secoli prima di essere riconquistata dai cristiani nel XIII secolo.
La vera esplosione economica della città avvenne nel XIX secolo, durante il boom minerario, che portò a un’espansione urbana e alla costruzione di importanti edifici come l’Antiguo Mercado Público. Questa fase storica ha lasciato un’impronta culturale forte, visibile anche nell’architettura e nelle tradizioni locali.
Uno degli aspetti culturali più distintivi di La Unión è la sua connessione con il flamenco, in particolare con il “cante minero”, uno stile musicale che esprime le emozioni profonde dei minatori. Il Festival Internacional del Cante de las Minas, che si tiene ogni agosto, attira artisti e appassionati da tutto il mondo e rappresenta una delle più importanti manifestazioni culturali della Spagna.